1. Car ton esprit incorruptible est en toutes choses!
2. Aussi est-ce peu à peu que tu reprends ceux qui tombent; tu les avertis, leur rappelant en quoi ils pÚchent, pour que, débarrassés du mal, ils croient en toi, Seigneur.
3. Les anciens habitants de ta terre sainte,
4. tu les avais pris en haine pour leurs détestables pratiques, actes de sorcellerie, rites impies.
5. Ces impitoyables tueurs d’enfants, ces mangeurs d’entrailles en des banquets de chairs humaines et de sang, ces initiĂ©s membres de confrĂ©rie,
6. ces parents meurtriers d’ĂȘtres sans dĂ©fense, tu avais voulu les faire pĂ©rir par les mains de nos pĂšres,
7. pour que cette terre, qui de toutes t’est la plus chĂšre, reçût une digne colonie d’enfants de Dieu.
8. Eh bien! mĂȘme ceux-lĂ , parce que c’Ă©taient des hommes, tu les as mĂ©nagĂ©s, et tu as envoyĂ© des frelons comme avant-coureurs de ton armĂ©e, pour les exterminer petit Ă petit.
9. Non qu’il te fĂ»t impossible de livrer des impies aux mains de justes en une bataille rangĂ©e, ou de les anĂ©antir d’un seul coup au moyen de bĂȘtes cruelles ou d’une parole inexorable;
10. mais en exerçant tes jugements peu Ă peu, tu laissais place au repentir. Tu n’ignorais pourtant pas que leur nature Ă©tait perverse, leur malice innĂ©e, et que leur mentalitĂ© ne changerait jamais;
11. car c’Ă©tait une race maudite dĂšs l’origine. Et ce n’est pas non plus par crainte de personne que tu accordais l’impunitĂ© Ă leurs fautes.
12. Car qui dira : Qu’as-tu fait? Ou qui s’opposera Ă ta sentence? Et qui te citera en justice pour avoir fait pĂ©rir des nations que tu as crĂ©Ă©es? Ou qui se portera contre toi le vengeur d’hommes injustes?
13. Car il n’y a pas, en dehors de toi, de Dieu qui ait soin de tous, pour que tu doives lui montrer que tes jugements n’ont pas Ă©tĂ© injustes.
14. Il n’y a pas non plus de roi ou de souverain qui puisse te regarder en face au sujet de ceux que tu as chĂątiĂ©s.
15. Mais, Ă©tant juste, tu rĂ©gis l’univers avec justice, et tu estimes que condamner celui qui ne doit pas ĂȘtre chĂątiĂ©, serait incompatible avec ta puissance.
16. Car ta force est le principe de ta justice, et de dominer sur tout te fait ménager tout.
17. Tu montres ta force, si l’on ne croit pas Ă la plĂ©nitude de ta puissance, et tu confonds l’audace de ceux qui la connaissent;
18. mais toi, dominant ta force, tu juges avec modĂ©ration, et tu nous gouvernes avec de grands mĂ©nagements, car tu n’as qu’Ă vouloir, et ta puissance est lĂ .
19. En agissant ainsi, tu as appris Ă ton peuple que le juste doit ĂȘtre ami des hommes, et tu as donnĂ© le bel espoir Ă tes fi ls qu’aprĂšs les pĂ©chĂ©s tu donnes le repentir.
20. Car, si ceux qui Ă©taient les ennemis de tes enfants et promis Ă la mort, tu les as punis avec tant d’attention et d’indulgence, leur donnant temps et lieu pour se dĂ©faire de leur malice,
21. avec quelle prĂ©caution n’as-tu pas jugĂ© tes fils, toi qui, par serments et alliances, as fait Ă leurs pĂšres de si belles promesses?
22. Ainsi, tu nous instruis, quand tu chùties nos ennemis avec mesure, pour que nous songions à ta bonté quand nous jugeons, et, quand nous sommes jugés, nous comptions sur la miséricorde.
23. VoilĂ pourquoi aussi ceux qui avaient menĂ© dans l’injustice une vie insensĂ©e, tu les as torturĂ©s par leurs propres abominations;
24. car ils avaient errĂ© trop loin sur les chemins de l’erreur, en prenant pour des dieux les plus vils et les plus mĂ©prisĂ©s des animaux, trompĂ©s comme de tout petits enfants sans intelligence.
25. Aussi, comme à des enfants sans raison, leur as-tu envoyé un jugement de dérision.
26. Mais ceux qui ne s’Ă©taient pas laissĂ© avertir par une rĂ©primande dĂ©risoire allaient subir un jugement digne de Dieu.
27. Sur ces ĂȘtres qui les faisaient souffrir et contre lesquels ils s’indignaient, ces ĂȘtres qu’ils tenaient pour dieux et par lesquels ils Ă©taient chĂątiĂ©s, ils virent clair, et celui que jadis ils refusaient de connaĂźtre, ils le reconnurent pour vrai Dieu. Et c’est pourquoi l’ultime condamnation s’abattit sur eux.
